더스쿠프   이지은 기자  21년 11월 12일 

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어느 정도 나이가 들면 누구나 자신의 삶을 회고하게 된다. 그러면서 지금까지 살아온 인생을 떠올리며 감회에 잠긴다. 동서양을 막론하고 배운 사람이든 못 배운 사람이든, 돈 많은 사람이든 가난한 사람이든 세상을 떠날 때면 대부분 회한을 안고 삶을 마감한다. 그렇다면 왜 꼭 죽을 때가 돼서야 후회를 할까. 

세상이 시시각각 변하고 새로운 문물이 넘쳐나도 인생을 제대로 살아가는 방법은 변함없다. 누구나 인간답게 살고자 하는 목표를 갖고 있어서다. 이는 예전이나 지금이나 한결같았으며 앞으로도 그럴 것이다. 인생 사는 것에 정답이 없단 걸 알지만 사람들은 적어도 후회하지 않는 삶을 살고 싶어 한다. 그렇다면 대체 어떤 인생이 잘 산 삶일까.



「세상을 돌고 돌아보면」은 죽음 직전의 일반적 현상에 대한 의문에서 시작된다. “세상을 돌고 돌아보면 뭣이 중헌지 알게 된다.” 42개국 94개 도시를 돌며 다양한 사람의 이야기를 접해온 유통 전문가가 바른 사회생활의 방법을 공유한다. 



어떤 삶이 잘 산 삶인지, 존경받는 어른이 되는 방법과 좋은 인연을 만나는 법은 무엇인지, 왜 하루하루 최선을 다해야 하는지를 이야기한다. 또한 언제부터 자기 인생의 주인공이 돼야 하는지, 슬기로운 내 인생을 만드는 법도 알려준다. 

저자는 잘못된 세상, 상식을 벗어난 세상을 꾸짖는 ‘진정한 어른’이 눈에 띄지 않는 것에 주목한다.

아이들이 무엇을 보고 누구에게서 제대로 된 인생살이 방법을 배울 것인지 불안하다고 말한다. “나 하나 잘 먹고 잘 살다 죽으면 되는 인생이 아니라, 어른답게 생각하고, 어른답게 말하고, 어른답게 행동해야 한다”고 강조한다. 그러면서 “세상을 돌고 돌아보면, 존경받는 어른이 되는 방법을 알게 될 것”이라고 역설한다.

손바닥 뒤집는 것처럼 아주 쉬운 생과 사를 간접 경험한다면, 과거에 매몰된 채 살아가는 현대인들의 자화상을 깨닫게 된다면, 그리고 돈보다 인생에서 귀중한 것이 뭔지를 알게 된다면, 존경받는 어른이 왜 필요한지도 알게 될 것이라고 설명한다. 이 책은 우리 사회에 반드시 필요한 ‘어른’이라는 존재가 왜 있어야 하는지 그리고 ‘어른’은 어떤 역할을 해야 하는지에 대해 고민하게 만든다. 



이 책은 각자의 삶을 영위하면서 어디에 삶의 비중을 두고 살아야 할지, 어른이 된다는 의미는 무엇인지, 어떤 존재로 삶에 자리매김해야 하는지를 이야기한다. 그리고 악연이 선연보다 많을 수 있다는 점과 우리네 생명은 자신의 의지와 상관없이 바뀔 수도 있다는 점 등을 주제로 여러 이야기가 펼쳐진다.



아울러 왜 ‘갑’으로만 산 사람의 이야기는 참고만 해야 하는지, 왜 배우자를 보면 당사자의 인간 됨됨이를 알 수 있는지 등을 통해 어떤 인간관계를 설계할지 고민하는 이들에게 방법을 제시한다. “세상을 돌고 돌아보면 존경받는 어른으로, 멋지고 행복하게 인생 사는 법을 깨칠 것이다.” 저자의 말처럼 나만의 인생을 가장 멋지고 행복하게 살다가 가고 싶다면 이 책을 선택해 세상 사는 혜안을 배워봄 직하다.